There were no TVs and no smartphones back then.
How did they enjoy their daily life?
I'm eager to know it, so I'm seeking for it
by old diaries, museums and books.
（日本語文は後半に纏めて記載しました）
Recently, I found working is necessity in order to enjoy the everyday
life. In my
opinion, ordinary people couldn’t enjoy their lives from the bottom of their
hearts if they don’t work. To work and to contribute the society would be
essential to enjoy lives. Moreover, we could enjoy working itself while working
in the nature 1).
People weren’t exhausted with working before
the industrialization (working at a factory). Women made fabrics in winter said,
“It is fun to work with friends and chat.” 2). The work was not so stressful
compared with the modern society.
I
have already known five elements of the fun of old Japanese except for work.
(1) Gathering in the village
(2) Traveling
(3) Loving (Eros)
(4) Reading
(5) Owning favorite goods
The most different behavior from the modern lives, is “gathering”.
We tend to avoid gathering. We are not good with gatherings.
However, it was impossible not to
gather in the Edo period (1603—1868).
Because,
- The average population of a village was only
four hundred 3).
People knew one another and could not avoid contacting with
neighbors.
- A passport was required in order to go out from a village.
People stayed in the village usually, therefore, they were
forced to enjoy lives within the area.
- The government didn’t support people; villagers carried out public works (maintenance of roads, rivers and forests) and welfare service (care of elderly and poor people) by themselves.
Moreover, the tax was imposed on the village, not on the individual. Therefore, all villagers desired increasing workforce to reduce the tax burden and to lead easy lives.
Cooperative work and mutual aid
were necessary, so they had to have a lot of meetings.
4) My home town, Ibaraki -Customs- (Part2), 1）Ise-kou
Fun of Gathering
Gathering
was the starting point of the fun. People enjoyed while gathering.
They gathered at first, then ate and drank, thereafter, sang and danced.
They
made a chance of gathering at the same time.
By the way, we Japanese distinguished
everyday life and unusual life clearly. Everyday life was called “Ke” and the
unusual life was called “Hare”. Festivals, annual events and wedding ceremonies
belonged to “Hare”, so we prepared various things for “Hare”.
People made “Hare” days to enjoy, such as;
- Annual event (New Year’s, Bon rite and various festivals) 7)
- Passage rite (the celebration of the birth
etc.) 8)
- Parties for celebrating the departure or
the arrival of the travelers
- Performances by villagers 9))
- Performances or events by visitors (sumou
wrestling and so on)
When Ukiyoe painter Hokusai drew a huge
Daruma monk picture (18m×11ｍ) in Nagoya,
stalls opened at the venue 10). When the holy priest visited Kameyama, many
people gathered at his hotel.
People had a chance to gather even in a
ordinary day. They held a group activity Kou 5), a poem making party and a lottery
party. They also held a party after finishing a public work.
Btw, foreign visitors, who came to Japan in the 19th century, found
two characteristics of pastime of Japanese people 12).
The first one is to enjoy outdoor pastime
which was the entertainment of the noble class in Europe at that time. Japanese
enjoyed picnic with neighbors or relatives back then 13). We have enjoyed
watching fireflies and hearing the voice of insects. We are good with outdoor recreations.
The second one is to enjoy with children.
We’ve played harmless games (flying kite, Karuta card game and so on) with
children.
However, why did they want to gather so
much? Were there any other entertainments?
No, there
were no other entertainment and no chance to revel.
Only mundane time passed very slowly; that’s their everyday lives.
Nowadays, it’s considered a bit bothersome to have an activity with neighbors
or relatives, but it was the sole entertainment.
8) My home town, Ibaraki -Customs- (Part1) 2.Rite of passage
Fun of Traveling
Everyone looked forward to traveling.
Japanese people started traveling in the 6th
century, because they had to bring rice, fabrics and so on to the capital
(Nara, Kyoto) as a tax. Men went to Kyushu Island for their military service. Ordinary
people started pilgrims in the medieval era 14).
In the Edo period (1603～1868), people made a group to travel because of safety reasons. However, after
leaving the village, they were free!
The formal purpose of the trip was to visit shrines
and temples, but many entertainment establishments waited for travelers. Isabella L. Bird, who traveled
Japan in 1878 by rickshaw and horse, blamed that almost all famous shrines and
temples was surrounded entertainment establishments and red-light districts 15).
Ise which is the most popular pilgrimage destination was special. There were
records that lads who lived in Shiga 16) or Fukushima 17) had an experience as
an adult during the pilgrimage to Ise. Onshi invited and welcomed pilgrims,
people enjoyed extravagantly 18). It was a fun time “Hare”!
Meanwhile, people dutifully visited tourist
spots on the way. I think they needed topics which they talked to villagers
after their journey. So, they visited even the old stone monument all the way.
People also enjoyed mingling with local
people while traveling. For example, old women changed lunch with them and
chatted 12).
I was surprised that people walked around
40km a day. Moreover, they walked even in a rainy day in order to keep to the
schedule. Villagers, who remained in the village, celebrated the arrival of the
travelers to Ise on the estimated day, and the travelers arrived on time 18).
They were so punctual.
A long trip to Ise was once in a lifetime
event for them, but they enjoyed a short trip to the shrines and the temples in
their region, too. It was a joyful recreation. There were yearly events to
dispatch someone to Mt. Fuji, Mt. Ohyama and so on.
15) Travel of Isabella L. Bird in 1878, part 11
18) Yoshino’s daily life 38 (Jan. to Mar. 1856）
Fun of eros (loving)
It is one of the human’s basic needs, and it
is fun. People in an urban area like Edo had many chances to meet with a different
gender. En-nichi (night market) was a good opportunity to meet 19). It could be said that
the urban area was a paradise.
On the other hand, people in a rural area
made a chance to meet or an event to enjoy sex. They enjoyed under lax rules.
Basically, the chastity was not required 17)。”Yo(night) bai(crawling)”, which was visiting
a women’s room secretly, was a common custom across Japan.
19) Life in Edo, old Tokyo (published in 1959) Daily entertainment (En-nichi and night market), Chapter 6: Ladies, Chapter 8: Red-light district with prostitutes
Fun of Reading
People
enjoyed reading even in the farming area. They borrowed the classic novels from
their acquaintances 20).
A Chinese asked me, “Why did Japanese farmers
learn reading and writing even in the Edo period? There was no promotion system
like the Chinese imperial examination system called Kakyo ( Keju).”
“A local autonomy run by farmers” is the point. Government officers who had have high literacy stationed in a village in Chine. However, there were no officers in a village in Japan. Farmers did taxpayment, public works, lawsuit and recorded by themselves. Therefore, they need to have literacy. And they utilized the ability to read books and create poems.
20) Yoshino’s daily life 11, July to September in
1850（嘉永３年夏）, August
Fun of Owning
People
owned art crafts, such as tea utensils, dolls and marriage furniture. Those
were valuable as assets back then, but seeing and using them was definitely fun.
People also enjoyed owning potted plants,
birds and insects 21). Owing insects as pets is said to be rare in the world.
21) Kiyu-Shouran
(Entertainment Encycl.) 、嬉遊笑覧 (Part 3)
Conclusion of this article
People can enjoy life without TVs or
smartphones. People
spent a fun time together with children and neighbors more than one hundred years ago.
After the penetration of TVs, it changed to
the family gathering. Now, people enjoy individually with smartphones even
while they stay with family. Moreover, virtual gatherings are emerging.
What we can learn from people in the Edo and Meiji
period is the importance to enjoy time itself, even if there are not enough goods or
exciting events, I think.
Hearing the sounds of insects、道潅山虫聞之図･部分（広重）
http://www.ndl.go.jp/landmarks/details/detail451.html?sights=dokanyama;tokyo=arakawa
Quality time、家族団らん（松戸市立博物館）
(In Japanese)
百年以上前のテレビやスマホがなかった時代、人々は、日々の暮らしをどうやって楽しんでいたのでしょうか。それを知って楽しみ方を学びたいと思い、江戸時代・明治時代の日記、博物館、書物を調べています。
この一年間で感じたことは、楽しむことの中心には、働くことがあるということです。一般の人は、働かないで、毎日遊んで過ごしていては、人生を楽しめないのではないでしょうか。
働いてお役に立つ喜びは、日本人には理解しやすい価値観です。更に、野山や海といった自然の中では、働くこと自体に楽しみがあります 1）。
産業化前には歌を唄いながらノンビリとした働き方をしていました。また、丹後の農婦は、冬仕事で、集まっておしゃべりをしながら糸を撚るが楽しいひとときだったそうです 2)。
生活を天候に左右される厳しい暮らしでした。しかし、産業化後の工場労働者のように、四六時中働いていた訳ではありません。また、今のように、精神的なプレッシャーはキツくなかったようです。
2）丹後郷土資料館 (2)
働いた上での楽しみ、純粋な楽しみとして見えているのは、五つの要素です。
① 村で集まること、
② 村を離れて旅すること、
③ 性愛、
④ 知識を得ること、
⑤ 良い物を持つこと、です。
今の楽しみ方と一番違うのは、「集まる」ことです。今は、集まりを避けがちですし、集まることが面倒です。
ところが、江戸時代は、集まらない訳には行かなかったのです。
なぜなら、
・村の平均人口は四百人3)、顔を見れば、どこの誰か、分かる規模です。他人づらはできません。
・村外に出るには、通行手形が必要で、旅人の歓送迎会をするようなイベントになりました4) 5)。ということで、普段の村の中での暮らしを楽しめないと、辛いです。
・幕府や藩は村の行政に関与せず、村民が、公共事業（道路6）、河川、山林の手入れ）や福祉事業（独居老人や貧困者のお世話）を行いました。村の相談事が増え、寄合が増えました。
そして、個人ではなく村に年貢がかかっていました。だから、労働人口を増やし、村がハッピーになるようにしたいです。助け合わざるを得ません。
集まる楽しみ
「集まること」が楽しみの出発点になっています。集まったら楽しむ。食べる、飲む、唄う、踊る。
何かにつけて集まる機会を作りました。
・盆･正月や祭りなどの年中行事7)、
・誕生などの通過儀礼8)、
・村人の旅立ちや帰村
・村芝居などのイベント9)、
・遊芸人や相撲興行、ご開帳。北斎が名古屋で120畳敷の紙に大だるまを書いたときは露店も出ました10）。遊行寺の上人が亀山を訪れたときも多くの人が集まりました11）。
日常でも、講や句会、くじなどのちょっとした賭け事のように集まる機会があり、共同での仕事（田植や公共工事）の後の一杯もありました。
ところで、日本人の遊びの特徴を幕末や明治に来た外国人が指摘しています12)。
一つは、皆で外で遊ぶことです。外で遊ぶのはヨーロッパでは貴族の楽しみでしたが、日本では、庶民もお弁当を持って出かけました13)。また、蛍狩りや、今はなくなった秋の虫聴きのように、外で楽しむことが上手です。
二つ目は、子どもと遊ぶことです。子どもたちと一緒に、凧揚げやカルタなど単純な遊びをすることを、外国人達は書き留めました。
そんなに集まりたいのですか、他に楽しみがないのですか、というほど集まりました。
そう、他には、楽しみはありませんでした。騒ぐ機会はないのです。ゆったりとした平凡な時間が流れているだけなのです。
今では、地域や家族・親族で集まることが億劫だと思われることもありますが、当時は、それしか楽しみがなかったのです。
10）名古屋市博物館
11）亀山市歴史博物館
12) 逝きし世の面影
13) 国立歴史民俗博物館(1/3)
旅の楽しみ
個々人には、旅の楽しみがありました。日本の庶民は、律令時代から旅をしました。兵役や納税のためです。また、室町時代になると巡礼の旅も始まりました 14)。
江戸･明治時代は、行き倒れの回避するために一人旅は嫌われ、村人とのグループ旅行が主流になりました。でも、村を出てしまえば、しがらみはぐっと減ります。
社寺参詣が旅の名目ですが、江戸時代以降は、実質的には遊楽の旅でした。明治の初めに日本を旅したイザベラバードは、社寺は遊興場に囲まれていると呆れ返っています15)。
なかでも、伊勢の遊郭は特別で、近江や檜枝岐の若者はそこで大人の経験をするという、通過儀礼の場所でもありました 16)17)。伊勢では、御師の接待で豪勢に遊びました 18)。旅はハレの時間です。
旅人達は、土産話のネタをしっかり集めました。例えば、宮城･多賀城の壺碑（つぼのいしぶみ）は、西行や芭蕉が歌を残した観光スポットですが、まあ普通の石碑です。みんなが見るから話題になって、外せない訪問先になったのだと思います。旅の話題で、帰村後の宴会を盛り上げないと。また、旅先で、地元の人達と昼食を交換して交流を楽しんでいます12）。
ところで、その頃の旅は、毎日、40kmほど歩きました。しかも、予定を守って雨の日でも歩きます。それでも、旅は一番の楽しみでした。村人は、代参者の伊勢への到着の予定日にお祝いをしますが、代参者はその日にきちんと伊勢に着いていたのです18)。すごいことだと思います。
伊勢参りのような長期旅行だけではなく、近くの社寺への参詣、ご開帳への参詣もいい気分転換だったはずです。大山や富士山のように、村から、毎年決まった時期に代参者を出していた参詣の旅もありました。
16) 伊勢古市参宮街道資料館
17) 江戸・明治の性愛の楽しみ
18) Yoshino’s daily life 38 (安政3年1～3月）
性愛の楽しみ
人間の基本的欲求であり楽しみです。江戸などの都会は出会いの機会が多く、性愛の楽しみでもパラダイスでした。縁日も良い機会になっていました 19)。一方、農山村部でも、出会いの機会や、性愛を楽しむ行事を作って、厳しくはないルールのもとで楽しんでいました。何しろ夜這いは全国的に行われていましたから。恋人は一人という貞操にこだわる訳ではなく、比較的自由に楽しんでいたようことです 17)。
知る楽しみ
本屋が沢山あった江戸や大阪でなくても、本は読まれていました。本の貸し借りをしています20)。崩し字を読めるのだからスゴイです。
中国の方から、「科挙がないのに、日本の農民はなぜ字を学ぶのか。」という質問を受けました。Facebookでコメントを求めたところ、「自治」に行き着きました。中国では、官吏が村に居たし、欧米では牧師が官吏の役目をしたそうです。でも、日本では江戸時代には村から武士がいなくなり（城下に集められました）、農民達の手で、納税、公共工事、訴訟を行いました。村の自治の歴史は、中世に遡ります。読み書きは農民のリテラシーとして必要でした。そして、読む楽しみ、句を作る楽しみに活用されました。
20) Yoshino’s daily life 11（嘉永３年夏） 、8月
持つ楽しみ
茶道具、雛人形、婚礼道具など素晴らしい工芸品が作られています。財産としての価値だけでなく、見て、使って、楽しむ世界がありました。
植木や、虫、鳥で遊びます 21)。虫をペットにする民族は少ないようですが、これも持つ楽しみの一つだと思います。
21) 嬉遊笑覧 (Part 3)
この記事の纏め
テレビやスマホがなくても、生活を楽しめます。
子どもや近所の人達と一緒に、素朴にトキを楽しんでいました。
しかし、テレビの普及で家族単位の団欒になり、スマホの普及で、家族で居ても個人でトキを過ごす時代になりました。また、バーチャルに集まって楽しむ時代が来ています。
そういう時代ですが、モノの消費ではなく、コトに頼るのでもなく、トキ自体を楽しむことが、江戸や明治時代の人から学ぶことだと思います。
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