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Shounai-rice historical museum in Sankyo warehouse、庄内米歴史資料館と山居倉庫


Sankyo warehouse is in Sakata which is a port city on the Sea of Japan coast. The warehouse was built in 1893 as facility of a rice exchange company, which the former lord (Sakai clan) and wealthy merchants such as Honma established. They lamented the falling of the rice quality at that time. Therefore, they started controlling the rice quality and shipping. The warehouse is used even until now.

One of the buildings was renovated to Shounai-rice historical museum; Shounai is a name of the region. It introduces us how people worked there; it was not just toil.

山形県の日本海側、酒田港の近くにある山居倉庫は、明治維新後の米の品質低下に対応するため、旧藩主の酒井家が中心となり、本間家など酒田の商人が設立した株式会社「酒田米穀取引所」の付属倉庫です。厳重な品質管理、燻蒸などで高品質な米を出荷してきました。1893年に建てられ、今も米穀保管倉庫として利用されています。

その一角に、庄内米歴史資料館があり、倉庫で働いていた人たちについても紹介されています。


Trees are planted behind the warehouse. They block the sunlight in the afternoon and keep the rice in the warehouse cool.

川と反対側には、西日を遮って米の品質を守るために、ケヤキが植えられています。


“Shounai-rice museum” is at the edge of the site.

北の端の棟に「庄内米歴史資料館」があります。

 


Once entering the museum, we can see the model of “acceptance inspection”, which is the most important function of Sankyo warehouse. After checking the quality and the weight, a receipt was issued.

資料館に入ると米の受け入れ検査の様子の実物模型があります。山居倉庫の肝ですね。品質等級を決め、重量をチェックし、入庫票（切符）を発行しました。


After suppling 1500 kgs of rice, the receipts were changed to a beiken (rice certificate). A beiken was easily turn into money and it was gladly accepted even as a collateral. That’s an outcome of a farmer's painstaking work.

入庫票（切符）は、10石（1500kg）になると、米券（べいけん）に書き替えられました。米券は、いつでも売買できるだけでなく、担保としても歓迎されました。お百姓さんの汗の結晶ですね。


The next full-scale model shows us that workers carry a straw rice bag to a warehouse. It weighs 60 kgs; it’s hard labor.

続いて、運ばれた米俵（60kg）を担いで運ぶ実物模型。労苦を感じます。


Women carry the rice bags.

実写です。女性が担いでいます。


The photo above surprised me. They carry 300 kgs (six bags). However, it was a photo for a tourism campaign. Some women carried 180 kgs (three bags).

Anyway, women carried one thousand of bags a day. It seemed to be toil. BUT, they were proud of the job, because they were highest-paid women in Sakata. Some unmarried ladies often went to a dance hall. I thought it was a violation of human rights when I saw the phots, but it wasn’t.

驚いたのはこの写真。５俵（300kg）を背負っています。実は、３俵担ぐ女性はいたのですが、５俵は観光用の撮影（いわゆる、ヤラセ）で、２俵は籾殻が入っていました。

でも、女性沖仲仕は一日に千俵を担ぎ上げました。でも、「当時、女では酒田一の高給をもらっていた」ということで、自慢でもありました。独身者の中にはダンスホールに通っている方もいました。人権侵害かと思いましたが、苦じゃなかったのですね。ビックリ。（1984年9月29日、山形新聞記事）

You can try carrying bags.

俵担ぎに挑戦できます。



The model of the warehouse site. 15 warehouses were built. Each one storage 804 tons of rice, and its area is 396 sqm.

山居倉庫の全体模型。私が撮った実物よりはるかに分かりやすいです。右上は倉庫一棟の面積・収容力、最大の棟数です。


The rice was brought via the river and the land route. The landing place is preserved.

舟や陸路で米が倉庫へと持ち込まれました。今も船着き場が残されています。


The photo above was taken in the early 20th century.

明治末期の搬入の様子です。


The workers back then looked scruffy-looking, I’m sorry for my ancestors who established modern Japan.

働いていた人たちの写真。ほっかぶりと、汗臭いのがいいですね。賑わっています。（大正末期）


Repackaging、託納調整・改装作業


Farming and their daily lives in Shounai、庄内の農家の暮らし

The photo above shows us beautiful landscape of rice fields in Shounai region.

酒田がある庄内平野は水田地帯。春夏秋の写真があります。


Rice planting in the past and at present is well explained at this section.

少し前と今の米づくりが丁寧に説明されています。


The next section is a full-scale model of a farmer’s house. An earthen floor was a workshop.

その隣には農家の土間の実物模型


There is a living room next to the earthen floor. Baked fishes are skewered at Benkei which is above irori fireplace. Those are smoked.

更に隣には、農家の居間。「弁慶」は、巻き藁で、串に刺した焼き魚などを燻製するために刺しておくものです。一つ一つが丁寧に説明されています。弁慶の七つ道具から名がついたのだと思います（根拠なし）。

 





Farmers’ photos are exhibited near the exit. Those are fine. The 17th generation of Sakai clan took them.

出口近くには、農家の素敵な写真が多数展示されていました。酒井家17代当主の酒井忠明氏の写真です。



The warehouse on the other side was renovated to a souvenir shop.

山居倉庫南端の棟は、お土産店になっています。


Sankyo warehouse was a filming location of TV drama “Oshin” in 1983 and so on.

NHKの朝ドラ（1983）のロケ地でもあり、その説明写真がありました。



Shounai is a grain-producing region even until now.

今も庄内平野は穀倉地帯です。

 

 

Visited in October, 2022

Official site: https://www.city.sakata.lg.jp/bunka/bunkazai/bunkazaishisetsu/syounaimai_siryoukan.html (in Japanese), accessed in January, 2023

 

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